POR QUE O HOMEM PAROU DE VIAJAR À LUA?

Porque não há motivos que justificassem os tiscos e os outros custos de se mandar pessas à lua- o programa Apollo, que pôs 12 homens na superfície lunar entre 1969 e 1972, custou a bagatela de 19,5 bilhoes de dólares. Quanto gastou esse dinheiro, o governo americano estava querendo provar sua superioridade em relação à União Soviética- e consequentemente, a supremacia dos capitalistas. Vnecida a corrida espacial, não haviaa mais por que ir à lua. "É um problema de orçamento. Na época, foi dada prioridade aos ônibus espaciais e a estação espacial", afirma Steven J. Dick, chefe da divisão de história da Nasa.

Agora, a nova política espacial do presidente George W. Bush, anunciada em 2004, voltou novamenete as atenções para a lua, com a justificativa de que a retomada das viagens possibilitará o desevolvimento de tecnologias para que o homem possa ficar por um longo período no espaço(e assim esplorar mais o sisitema solar). Tambem poderiam ser investigados in loco os dados trazidos por sondas espaciais, como a possibilidade de existencia de gelo nos polos lunares. Faz parte da nova politica espacaial a construção de uma base lunar que servirá como apoio nas viagens a Marte.

Para essas missões tripuladas, está sendo desenvolvido um novo veículo espacial, com uma enorme diferença em relação às naves Apollo: a tripulação e o módulo lunar viajam em foguetes distintos, que se acoplam na órbita terrestre. Ao chegar a orbita da lua, os astronautas se transferem para o modulo lunar, que pousa enquanto o resto da nave aguarda os eu retorno.

Os críticos afirmam que a missão é desnecessária."Se quisermos descobrir algo mais, podemos fazer melhor com naves automatizados do qeu mandado pessoas", diz o historiador Alex Roland, da Universidade Duke, ex-funcionario da Nasa.